都说时尚是一个轮回,手机圈的设计也是一个轮回。
基本可以肯定,今年苹果的秋季新品会有一款主打超薄设计的iPhone 17 Air(也有说传闻是Slim)。而就在上个月,三星的S25 Edge也正式在全球发售。两家行业巨头今年都有超薄新品的产品规划。
与此同时,国内的手机厂商们也在跟进,不少的消息都指出:有几家的超薄手机项目正在推进中……似乎,超轻薄手机会成为接下来手机市场又一个设计风潮。
不过,面对这股超薄手机的热潮,我准备在这里先泼点冷水。
丨概念并不新鲜
稍微对手机市场有点了解的朋友们都知道,超薄手机并不是什么新东西。
从整个手机发展史来看,手机设备的形态演变本身就经历了由厚到薄,由重到轻的过程。在功能机时代,摩托罗拉V3(刀锋)以13.9mm厚度成为全球现象级产品,采用航空铝合金机身和4层纤薄PCB板,销量突破1.5亿部。
智能手机时代的iPhone 4,以9.3mm厚度重新定义智能手机轻薄标准,其金属中框和内置电池设计成为当时手机设计的模版。
就单说这两款早就“名垂青史”的经典产品,在属于它们的那个年代都可以看作是超薄手机的代表。但如果要说到绝对意义上的“超薄”,国产手机在这方面显然做得更为激进。
2014年可以看作是“超薄手机元年”。这一年,不少国产手机厂商都创造了超薄手机的新纪录。这年9月,金立发布了机身厚度为5.15mm的金立S5,成为当时市面上最轻薄的智能手机。10月OPPO又发布了厚度为4.85mm的OPPO R5,智能手机的厚度被带到5mm以内。两个月之后,vivo带来了X5 Max,这款产品的厚度只有4.75mm。以0.1mm的轻薄优势,再度创下了最薄智能手机的纪录……
不过,智能手机的厚度记录并没有被不断刷新。
2015年之后,超轻薄手机的设计理念似乎在很短的时间退潮了。以苹果为例,2014年发布的iPhone 6机身厚度只有6.9mm。以现在的眼光看,肯定是属于轻薄手机的范畴。但从iPhone 7开始,苹果就开始给iPhone“增肥”,iPhone 7的机身厚度来到了7.1mm。iPhone的十周年产品——iPhone X,机身厚度来到了7.7mm。而最新的iPhone 16 Pro Max,其机身厚度更是达到了8.25mm。
安卓阵营就更不用说了。主流的旗舰这些年基本是朝着更大、更重的方向演进,尤其是各家的主力旗舰产品,由于被塞入了更大尺寸的相机模组和更高容量的电池,手机厚度更是一发不可收拾。8mm已经是当前旗舰手机最为常见的主流厚度。当大部分手机都跟“砖头”一样厚重,用户自然会期望手机是否可以轻薄一点。
也正是因为这个原因,超轻薄手机的概念才会重新回到主流视野。
丨需要作出的牺牲
手机行业发展至今,设备内部空间早已是一场“零和游戏”。想要获得超薄的机身,就意味着你需要在产品体验上做妥协,这是一道难以突破的物理定律“紧箍咒”。
目前看来,超轻薄不可避免地需要牺牲手机在性能、续航、拍照、强度等方面的体验。由于机身的厚度被压缩到极限,留给手机内部的散热结构空间非常小,超薄手机在面对一些高负载的任务环境时,设备发热会比一般的智能手机更严重。而由于发热带来的降频问题,手机的性能也会下降。
厚度的压缩也会对手机的成像造成影响。更大尺寸的感光元件、潜望式长焦镜头、更复杂的光学防抖模块,这一切都需要足够的Z轴(厚度)空间来容纳。强行将这些精密元件塞入超薄机身,要么是牺牲光学品质,要么是导致更突兀的镜头模块,破坏了设计的一体性。追求A面的轻薄,却换来B面的“火山喷发”,本身就是一种设计上的矛盾。
目前的情况来看,苹果和三星都是采取牺牲一部分拍照性能来换取更轻薄机身的做法。比如三星S25 Edge就去掉了长焦相机,而iPhone 17 Air按照目前传闻的消息,更是直接采用了后置单摄方案。毫无疑问,两款手机都在影像性能上跟同级别的其他旗舰机型有很大的差距。
相对而言,续航和强度两个问题可以通过新技术和新材料来进行弥补。比如三星S25 Edge就用上了自家Ultra旗舰同款的钛金属材质中框,大幅度加强了手机机身强度。苹果更是传出将会在iPhone 17上采用新的电池技术,能够在更轻薄的体积内尽可能增大电池容量,以确保续航。
但新材料和新技术的运用,以及围绕轻薄设计需要单独定制的零部件,都会拉高手机的整体成本。这也导致这些超薄手机的成本直接对标了高端旗舰产品:三星S25 Edge的基础版售价来到了7999元起,iPhone17 Air对标的是Plus产品线,其售价也至少在6999元起。
这就造成了一个很尴尬的现实:超薄手机们不仅价格更贵,还在体验上做了很多牺牲。除了一个超轻薄的机身之外,其他方面的体验均不如普通手机。
丨用户真的需要吗?
消费者会不会为了一个纯粹的轻薄概念买单,这也是一个很大的问题。
先不说十年前这波超薄手机的热潮最终并没有发展成为行业的主流。就说眼下,用户对于手机产品的使用需求也都发生了很大的变化。当年手机还可以牺牲一些性能来换取轻薄,但现在手机游戏、应用越来越庞大,对于设备性能要求越来越高,5G网络和大屏幕,又在不断挑战着手机的续航能力。
更何况,当前人们每天的手机使用时长也比十年前长很多。这就要求,现在的手机不仅要轻薄,更要做到续航、性能方面的兼顾。消费者显然更愿为“实用轻薄”而非“为薄而薄”买单。试想,当你的手机需要随时带着充电宝出门,即便它再轻薄,也是一个负担。
超轻薄手机引以为傲的薄和便携性,还面临新形态产品的竞争。目前折叠屏产品在展开状态下,多数都来到了4.xx、5.xx mm的水平。无论是轻薄程度还是便携性,这些超轻薄手机好像都很难跟折叠屏媲美,何况后者还有更大的屏幕显示尺寸。
退一步来说,多数人都习惯的戴手机壳的习惯,也能在一定程度上抵消了超轻薄手机的核心优势。
对于这轮超轻薄手机的设计风潮,我不敢下定论说它一定是噱头。但就当前整个行业的技术发展现状,以及对于一些超轻薄旗舰的综合分析来看,超轻薄手机在当前的确是面临诸多体验上的割舍问题。极致轻薄所带来的,更多是满足初见时的惊艳感和少数对便携性有极端要求用户的需求。
对于多数主流消费者而言,它所牺牲的续航、影像和耐用性,或许远比那零点几毫米的厚度更为重要。这波超轻薄手机,最终能否经受住市场的考验,结果还有待观察。
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