《华盛顿邮报》今天的独家报道指出：美国国务院电报显示，一些国家在贸易谈判中转向马斯克的卫星互联网公司“星链”。星链出海对美国具有战略利益，但马斯克的角色使情况变得复杂。
川普总统宣布对非洲小国莱索托商品征收50%关税后不到两周，该国通信监管机构与“星链”(Starlink)的代表举行会谈。“星链”是川普顾问、亿万富翁马斯克旗下SpaceX的卫星互联网业务，此前一直寻求进入莱索托市场。但直到川普公布关税并呼吁就贸易协议进行谈判后，这个人口约200万的国家才向“星链”颁发首张为期10年的卫星互联网服务许可证。
《华盛顿邮报》获取的一份国务院备忘录指出：“莱索托政府正与美国谈判贸易协议，希望通过批准‘星链’许可证，展示对美国企业的善意。”
莱索托远非唯一一个在试图抵御美国关税时决定帮助马斯克公司的国家。据不完全统计，今年3月，星链与印度的两家供应商达成了分销协议，并至少与索马里、刚果民主共和国、孟加拉国、巴基斯坦和越南达成了部分合作协议。
电报揭示：关税压力下，美国助推“星链”出海
《华盛顿邮报》获取的一系列政府内部信息显示，美国大使馆和国务院推动各国为美国卫星公司扫清监管障碍，其中经常点名提到“星链”。这些电文并未显示川普团队明确要求以降低关税为条件换取对星链的优待，但它们表明，在白宫呼吁就贸易问题进行广泛谈判之际，国务卿马尔科·卢比奥多次指示官员推动监管部门批准马斯克的卫星公司。
据两名知情人士向《华盛顿邮报》透露，在印度，政府官员加快了对星链的审批，因为他们理解这样做可能有助于巩固与政府的贸易协议。
“这不太可能成为美印贸易谈判中的正式条款，但印方认为这是促成协议的重要润滑剂，”一位了解印度领导层想法的人士表示。
在被问及对这家卫星公司的评论时，美国国务院在一份声明中表示：“星链是美国制造的产品，在帮助全球偏远地区联网方面具有变革性意义。任何爱国的美国人都应该希望看到美国公司在全球舞台上取得成功。”
值得注意的是，马斯克不仅是川普的盟友，去年还捐资2.77亿美元支持其及其他共和党人，并在川普政府内主管“政府效率部(DOGE)”。他虽声称将辞职，但目前仍在职。
白宫发言人表示政府不会容忍利益冲突。
"川普政府与其他国家贸易谈判的唯一考量是什么对美国人民最有利——这包括美国公司在国内外取得成功，"发言人库什·德赛在一份声明中说。"川普总统不会容忍任何利益冲突，每位政府官员都遵守各自机构制定的道德准则。"
战略博弈：星链成为科技竞争关键棋子
一些专家表示，美国扶持星链对川普政府具有战略意义。美国正与中国在全球电信领域展开竞争，而星链是卫星互联网连接领域最大的国内外参与者。
智库美国创新基金会(Foundation for American Innovation)高级研究员埃文·斯瓦兹特劳伯(Evan Swarztrauber)指出：“当埃隆的名字与任何事情联系在一起时，总会引发各种情绪。但如果他不是SpaceX的CEO，我认为大多数人不会反对美国政府倡导美国公司获得国际市场准入。”
他补充道：“我们希望美国卫星公司在海外表现出色，特别是因为我们的主要竞争对手是中国。美国在太空领域领先，我们应该加倍努力，争取让其他国家批准我们的公司。否则，我们的对手将从市场准入中获益。”
星链的国际扩张可能带来数十亿美元的收入。太空领域情报公司Quilty Space的政府事务主管金伯利·西弗森·伯克(Kimberly Siversen Burke)指出，基于该公司财务模型的初步估计，只要能拿下印度宽带市场的1%，年营收就可达近10亿美元收入，在拉丁美洲和非洲也有类似潜力。
这类举措并非全新现象。电报显示，拜登政府曾推动各使馆采用星链和其他卫星互联网服务。去年12月初，一份由时任国务卿安东尼·布林肯签署的电报发往各外交机构，宣传“低地球轨道(LEO)卫星”的优势，称它们是“传统互联网服务提供商的可靠替代方案”。电报称当时有50个美国海外机构使用LEO服务，国务院计划将这项技术推广至全球更多机构。
布林肯的电报明确表示，国务院希望推动更多选择，而不仅是星链：“随着更多低轨卫星供应商进入市场，我们将增加可选供应商数量。”
布林肯去年12月的通信只是详细介绍了更多美国机构采用卫星互联网的计划，川普政府则更聚焦于“星链”这一家，并指示驻外人员说服所在国选择这项服务。卢比奥至少签署了两份电报，要求全球国务院工作人员推广美国卫星服务——包括在两份电报中都点名提到的星链——以对抗别国企业。
3月28日的一份电报显示，一份带有卢比奥签名的“行动请求”发出，其中点名星链，并称“美国政府的倡导对保持和扩大其全球先发优势至关重要”。
后续电报显示，美国驻土耳其使馆工作人员向土方高级太空官员转达了卢比奥的谈话要点。电报称，该官员表示有兴趣购买星链和亚马逊“柯伊伯计划”提供的卫星服务。
部分电报是在川普4月2日宣布全球加征不同水平关税后发出的。
4月中旬的一份国务院电报称，马里高级官员与美国驻巴马科使馆工作人员会面，表达了该国对采购星链的兴趣。使馆工作人员补充说明指出，马里“正在制定注册和识别所有星链用户的法律框架和平台”，一旦完成，巴马科使馆的交易团队已确定一家马里公司“准备设立星链特许经营权”。
电报显示，至少有两个国家已明确讨论或采取行动采用星链，以避免川普关税、并与美国达成更有利的贸易协议。
美国驻金边使馆4月4日的电报称，对柬埔寨商品加征49%关税“令柬政府官员和私营部门震惊”，因为他们本希望避免此类措施。川普宣布加税两天后，柬埔寨美国商会(由美柬企业组成的非营利组织)领导人与柬经济和财政部官员会面，讨论如何改善与川普政府的关系。
电报称，商会代表敦促果断采取行动向美国让步，包括“建议柬埔寨给予美国进口商品（特别提及福特汽车）免税待遇，并快速批准星链的市场准入申请”。
3月28日金边使馆的另一份电报显示，在关税实施前，柬政府就已考虑这一策略：“使馆观察到，可能出于对美国关税的担忧，柬埔寨政府表示希望通过引进波音、星链等美国龙头企业来平衡贸易关系。”
4月17日的电报称，星链正寻求在吉布提运营的许可。国务院工作人员补充说，星链进入吉布提将打开该国市场并推动美国公司发展。使馆工作人员表示将全力协助星链：“使馆将继续跟进，帮助星链联系政府官员并促进对话。”
自加征关税以来，美国政府尚未达成任何新贸易协议。
华盛顿智库“全球发展中心”研究员W·久德·摩尔(W. Gyude Moore)表示，尽管难以获得确切数据，但与川普政府上台前相比，批准星链的非洲国家似乎有所增加。
他指出，非洲官员难以区分美国政府要求与马斯克个人诉求。例如，就在星链加大力度进入南非之际，川普政府也对该国施加了新压力。
摩尔说：“如果你是南非政府官员，很难将两者区分开，虽然没有明文规定或直接施压，但人们心知肚明：马斯克与川普关系密切，拖延其业务可能影响国家利益。他们会发现，配合马斯克对自身更有利。”
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